Lors d'une activité sportive, les muscles sont fortement sollicités et rejettent des déchets toxiques. De plus cette activité provoque une augmentation de la température centrale qui elle-même perturbe l'appétit et le sommeil. La récupération active permet l'oxygénation des tissus en favorisant l'évacuation des déchets. Elle accélère la baisse de température et prépare le sportif au repos. Elle permet une récupération métabolique réduit les douleurs liées aux efforts et limite les courbatures. Elle se pratique en aérobie, c'est à dire qu'elle ouvre la voie à l'oxygénation musculaire, avec une faible intensité.

On peut procéder à un jogging/footing lent afin d'effectuer une relance circulatoire et lymphatique, ce qui aura un effet antalgique et anti-inflammatoire.

La récupération passive permet au corps de se régénérer complètement après avoir subi un stress physique et mental, suite à une séance d'activité sportive. Elle va permettre de recharger les réserves d'énergie de l'organisme. Elle est fondamental dans l'adaptation du système neuronal et permet l'optimisation des mouvements dont il est à l'origine.